Un peu d'histoire

Cette prise d'Alger n'a pas commencé en 1830, mais plus de trois siècles plutôt,
les premières traces de concessions entre la France et l'Afrique du nord, nous ramènent en 1450, autant des prince Arabes.

 
• C'est le Baron de Testa,   qui le premier publiera,
  la liste des traités et des lettres-patentes, conclus entre la France, la Porte Ottomane, et la Régence d'Alger,
  son livre de juin 1864, sera ensuite repris par d'autres historiens.
   
• Le Baron Testa précise :
   
  • 1518-1520     Autorisation obtenue par les français, du Sultan Selim I,  de s'établir,
    sur les côtes d'Afrique, privilège exclusif de la pêche du Corail, création du premier comptoir de la Calle.
    
    Mais,  dès 1519,   le Roi François I,   envoya une flotte contre les pirates d'Afrique,
    qui avaient fait une incursion aux Iles d'Hyères et infectées les côtes de Provence et d'Italie.
     
  • Décembre 1525,   François I proposa à la Sublime-porte une alliance,  c'est le Comte Jean Frangipani,
    qui fera office d'ambassadeur.
     
  • Février 1526,   Soliman le magnifique,  y répondit favorablement,
    dans une lettre en date de Septembre 1528, la Porte Ottomane, confirma les anciens privilèges,
    dont jouissaient les Français et les Catalans en terres musulmanes.


La Salamandre emblème du Roi François I.



 
• Au printemps de 1534, arriva à Constantinople, le Chevalier Jean de La Forêt,  en qualité d'ambassadeur.
   
  • Il était chargé d'une mission, proposer un traité de paix et obtenir la confirmation des anciens privilèges
    de commerce, en échange d'une aide de François I,  pour conserver Alger et Tunis aux Ottomans.
    
    Profitant des bonnes dispositions, qu'il avait su inspirer à l'Empereur Ottoman et à son grand Vizir,
    il conclut,  en février 1535,  un traité d'amitié et de commerce.
    
     
  • Le Traité de commerce,
    établit par le chevalier Jean de La Forêt, contient les privilèges les plus importants conclus jusqu'à ce jour,
    ces droits et ces avantages furent renouvelés et augmentés par des lettres-patentes obtenues en :
     
    • 1569     entre   Sèlim II  et  Charles IX.
    • 1581     entre   Murad III  et  Henri III.
    • 1604     entre   Ahmed III  et  Henri IV,
    • 1673     entre   Mohammed IV  et  Louis XIV,
    • 1740     entre   Mamoud I  et  Louis XV .
  
   
• Ces avantages ont été confirmés par le traité de paix de 1802.

Vue de la colonnie de La Calle en 1788.

Mais revenons à l'histoire des relations entre La Régence d'Alger et La France.

 
• L'Histoire des rapports,
  entre la France et la Régence d'Alger, nous montre une suite presque non interrompue de ruptures et de réconciliations.
   
  • Le Gouvernement de l'Odjeac avait été fondé uniquement pour porter le Djihad, la guerre sainte, sur mer et,
    lorsque KheÏr-ed-Din, après avoir enlevé le Penon aux Espagnols, avait creusé et fortifié le port de Djezaïr,
    c'était pour créer un point de refuge pour les corsaires de l'Islam, en un mot, c'était une Malte musulmane.
     
  • En moins de cinquante ans,
    le commerce et la navigation de l'Espagne en Méditerranée avaient été presque complètement anéantis,
    puis, ce fut le tour de l'Italie, de la Sardaigne, de la Corse et de la Sicile.
     
  • Seule, de toutes les nations chrétiennes, la France avait peu souffert de cet état de choses.
     
    • Depuis le jour où François I s'était vu forcé de rechercher l'alliance de l'Empire Ottoman,
      les sujets du Roi Très-Chrétiens avaient été traités en amis sur tous les rivages musulmans de la Méditerranée,
      et, le commerce de la Provence avec le Levant s'était développé dans des proportions considérables.
       
    • Les rares infractions à cette tolérance étaient immédiatement réprimandées par le Grand Divan,
      qui infligeait aux Pachas d'Alger, des sanctions très sévères.
       
  • Ce fut ainsi que les choses se passèrent pendant toute la durée du XVI° siècle.
     
  • Le XVII° siècle fut un peu plus chaotique, comme nous le précise, M. Henri Delmas de Grammont,
    dans ses volumes,   Relations entre la France et la Régence d'Alger au XVIIe siècle.


La Baie d'Alger en 1764.





1606 - 1629.

 
• Les deux canons de Simon Dansa.
   
  • La premier rupture des traités de paix eut lieu avec l'histoire du renégat Dansa, ancien capitaine Flaman,
    nommé Simon Dansa, qui s'installe à Marseille en 1602, où il se maria avec une marseillaise.
     
  • En 1606, il s'en fut à Alger avec son vaisseau et son équipage,
    pour se mettre sous la bannière de la Régence, et, en moins de trois ans, Il s'empara de plus de quarante vaisseaux,
    sa popularité devient immense parmi les gens d'Alger.
     
  • Mais désirant retourner en France, il fit des démarches auprès de la Cour de France,
    sa demande tomba au bon moment,  le Roi Henri IV avait écrit à son Ambassadeur auprès de La Porte,
    pour ordonner de négocier, la libération des prisonniers ecclésiastiques espagnols,  de la Compagnie de Jésus,
    capturés par le fameux Simon Dansa.
     
  • Le Roi fut informé de sa demande, il ordonna à M. de Villeroy de répondre, que Dansa serait reçu à Marseille,
    à condition qu'il rendrait, sains et saufs, à leur Ordre, les religieux captifs à Alger.
     
  • Dans le second trimestre de 1609,
    Dansa s'empressa de saisir cette branche de salut qui lui était offerte, il racheta à la hâte tous les prisonniers,
    qu'il embarqua sur son navire et quitta Alger pour Marseille, où il reçut son pardon plein et entier.


Note   :
 
La petite histoire ne nous dit pas, si les deux canons en bronze, donnés ou prêtés par la Pacha d'Alger,
ont été volontairement oubliés par Dansa,   Mais,  cet oubli et surement le départ en catimini du pirate,
vont provoquer la première rupture entre la France et le Pacha d'Alger.

Les deux canons de bronze ont été offert par Dansa au Duc de Guise,
alors gouverneur de la Provence, celui-ci les accepta et les fit placer sur la galéré Capitane.
 


Prise de Portolongone en 1646.


 
• Le Divan demanda,
  la restitution des canons et le retour de Dansa pour être châtié, il faisait de ces deux demandes,   un casus belli.
   
• Les hostilités commencèrent immédiatement,
  et, les Reïs heureux de pourvoir tomber sur une riche proie, sans craindre les vengeances de la Porte, déployèrent
  une activité inouïe, Heureusement, pour la navigation française, les galères du Duc de Toscane, et celles de Génes,
  ainsi, que les bâtiments de guerre armés par la ville de Marseille, ralentir un peu cette piraterie, mais, en cinq ans,
  les pertes du commerce français s'élevaient à plus de trois million de francs, sans compter la perte des navires,
  et, les nombreux captifs qu’il fallût racheter !
   
• La situation devenait intolérable.
   
• En 1617,  le Roi décida de libérer tous les Turcs qui étaient sur les galères française,
  Cent-douze Turcs furent libérés, et ramenés à Alger, en échange de captifs français,  Mais, les Français fut roulé
  par la Pacha d'Alger, ils durent s'enfuir pour rester en vie.
  
  La milice d'Alger décréta une attaque contre le Bastion de France, une partie des soldats et des travailleurs
  du Bastion furent égorgés, et le reste trainé en captivité, tous les navires présents furent confisqués.
   
• Le 15 Mai 1618, le roi interdit le commerce avec Alger et Tripoli.
   
  • Les Kabyles ne pouvant plus commercer avec le Bastion, s'insurgèrent, aidés par les Colourlis d'Alger.
  • Les galères du vice-roi de Naples et du grand-duc de Toscane firent subirent aux barbaresques de lourdes défaites.
  • Tous ces évènements forcèrent le Pacha d'Alger à négocier,
     
• Devant les multiples réclamations des Français,
  la Sublime Porte envoya à Marseille, un ambassadeur,  Soliman Chaouch,  qui malgré le Pacha d'Alger, fit respect
  les ordres du Sultan de Constantinople.
  
  Grace aux efforts du vice-consul Chaix et de Soliman Chaouch, un traité fut conclu à Toufs, le 21 Mars 1619.
  On libéra les captifs du Bastion de France, Mais, dans ce traité, on avait oublié de mentionner les canons de Dansa.
   


Gravure du Marché aux esclaves d'Alger.



 
• Les notables de Marseille voulant améliorer les relations avec Alger,
  rachetèrent au Duc de Guise, les fameux canons du casus belli,  pour les expédier à Alger,  l'affaire était en cours,
  quand arriva la triste histoire de la polacre du Capitaine Drivet.
   
  • Un barbaresque d'Alger, le Reïs Rebeg,  arraisonna le navire français, le pilla et extermina tout l'équipage,
    et les passagers, sauf deux jeunes matelots qui s'étaient cachés à fond de cale.
     
  • Rebeg ordonna le sabordage du navire,  après le départ des Barbaresques,
    les deux jeunes matelots réussissent à en endiguer les principales voies d'eau et conserver la polacre à flot.
    Elle s’échoua deux jours plus tard, sur les côtes de Sardaigne.
     
  • Depuis quelques mois,
    des navires français de la ville de Marseille, étaient perdus corps et biens, sans que l'on puisse formellement
    accuser les Barbaresques, la population Marseillaise excédait, attaqua une délégation de turcs présents dans
    la ville, le lendemain, on comptait quarante victimes, ce qui déclencha une nouvelle rupture.
     
  • La chasse aux navires français reprit de plus belle, en moins de 7 mois, le commerce français subit une perte
    de 205.000 écus, sans compter les pertes des équipages, des passagers et des navires.
     
  • Le Roi de France fit juger et punir les meneurs,
    le vice-consul Chaix réussit à calmer Le Divan, et les relations s'apaisèrent.
  
   


Note   :
 
Un certain nombre écrivains du XVII° siècle, donnent le chiffre de 936 bâtiments capturés et ramenés à Alger,
pour la période de 1615 à 1622, ce chiffre énorme est loin de représenter le total des prises qui avaient été faites,
car à cette période, il était de règle que le corps et les agrès du navire capturé reviennent au Pacha.

On comprend facilement que les Reïs ne se donnaient pas la peiner de remorquer ou de convoyer le vaisseau capturé,
ils se contentaient de transborder les marchandises et sabordaient ou incendiaient le navire,  donc de passer de vie
à trépas, les équipages et les passagers.

Cette règle sera changée en 1640, les prises seront alors vendus aux enchères et partagées.


Razzia sur un village de Provence.



 
• Depuis la mort du Consul Chaix,
  il n'y avait plus de représentation française dans la Régence d'Alger, le Roi se décida à utiliser les talents
  du Capitaine Sanson Napollon, gentilhomme et chevalier de l'ordre de Saint-Michel.
   
• Le 14 Janvier 1626, il nomme Napollon comme représentant légal,
  pour négocier auprès de la Régence, et lui remet une somme de quinze mille livres, pour ses frais et les présents.
   
  • Le 20 juin 1626, Napollon arrive à Alger, avec une commission royale, et, pendant 27 mois,
    il voguera entre la France et Alger, pour trouver les arguments financiers de ce futur traité de commerce,
     
  • Pendant les négociations, il comprit rapidement que les véritables Maitres d'Alger n'étaient pas les Pachas,
    mais que le véritable pouvoir était aux mains de la Taïffe, c'est à dire, des Reïs, de l'Agha et de la milice.
     
  • Laissant de côté le Pacha,
    auquel il se contenta d'offrir des présents, il négocia avec les Reïs d'une maniéré ouverte,
    en démontrant les dangers financiers qu'ils encouraient à se fâcher avec la France.
     
• Apres de nombreuses négociations à tous les niveaux, il soumit au Roi, le futur traité, le 6 Novembre 1627,
  Le Roi donna son accord sur le montant du rachat de chaque esclave chrétien, négocié à 200 livres, au lieu
  de 600 livres et sur les montants des rentes alloués au Pacha, à L'Agha, aux Reïs, etc.
   
• Mais ce fut les communes de Provences,
  qui réglèrent la note finale pour un montant de 82.190 livres, auquel, il faut ajouter, tous les frais divers de
  ces 27 mois de négociation et surtout les primes allouées aux chefs de la Régence pendant la négociation.
   
  • La seule ville de Marseille déboursa la somme de 72.000 livres juste pour la signature du traité.
     
  • Dans les livres de compte de la ville, figurent les primes alloués aux seigneurs d'Alger :
     
    • Versé au Seigneur Amoda, trésorier de la milice, la somme de 26.000 livres.
    • Versé au Bacha d'Alger, la somme de 10.000 livres.
    • Versé au Cahya, lieutenant du dit bacha, la somme de 2.500 livres.
    • Versé à l'Agha, chef et général de la milice, la somme de 4.500 livres.
    • Versé à plusieurs Reis, la somme de 7.000 livres.


Alger     Débarquement des captifs chrétiens.



 
• Le traité financier fut signé le 19 Septembre 1628.
   
  Il était spécifié que les concessions françaises du Bastion,
  de La Calle, et du commerce avec Bône, seraient protégées par la Régence.
  
  Il est dit que les fortifications du Bastion pouvaient être relevés,
  et, les bateaux transportant le corail trouver un asile dans tous les ports de la régence.
  
  La redevance annuelle sera de 18.0000 livres qui seront versée à la Milice et au trésor de la casbah.
  
  
  La clause suivante fut introduite par le Divan :
   
  Pour récompense des services rendus par le capitaine Sanson, il en sera le chef (du Bastion),
  et, commandera les dites places sans que l'on en puisse mettre un autre jusqu'à son décès.
  
   
  • Dans ce Traité, tout le monde y trouvait son compte.



1630 - 1660.

 
• Malgré ce traité,  le commerce français subit une perte de 4.752.000 livres,
  pendant la période de 1629 à 1634, les attaques n'avaient plus lieu en Méditerranée, mais, sur les côtes de l'océan.
   
• Les causes de cette expansion de la piraterie sont dues à plusieurs raisons   :
   
  1. Changement de la politique intérieur d'Alger, la milice prend le pouvoir.
  2. Recrudescence du fanatisme religieux et de la haine des chrétiens, par l'arrivé des Maures bannis d'Espagne.
  3. Amélioration de l'armement naval.
  4. Nécessite de suffire aux besoins d'une population sans cesse croissante, par le retour des Maures d’Espagne.
  5. Epuisement de l'Espagne sans cesse attaquée.
  6. Les Reïs renégats, qui privilégiaient l'attaque des vaisseaux marchands et le pillage des côtes.
      
• Le vrai chef à Alger était en 1630,   Ali Bitchnin,  Amiral des Galères et Chef des Reïs,
  il rêvait de devenir le Roi d'Alger et de se rendre indépendant de la Porte.
  
  La Course était arrivée à son apogée,
  jamais les Reïs d'Alger n'avaient été aussi nombreux, aussi audacieux et surtout aussi riches.

Navire Français     gravure de Pierre Puget

• En 1633, à la mort de Napollon, la discorde repartait de plus belle.
   
• Le 9 Décembre 1633, le Roi Louis XIII, nomma le Capitaine Sanson Le Page, pour succéder à Sanson Napollon.
  
  Sanson Le Page embarqua pour Alger, le 12 Juillet 1634, et rencontra quelques jours plus tard, le vieux Pacha Hosseïn,
  qui sera remplacé quelques jours plus tard, par la Pacha Youssouf.
  
  Malheureusement aucun accord n’eut lieu, Sanson Le Page accosta à Marseille, le 9 Octobre 1634.
   
• Le 7 Mai 1635,   Louis XIII ordonna, la formation d'une escadre contre les pirates de la Méditerranée,
  les populations des côtes françaises furent invitées à former des milices et à prendre des mesures pour
  éviter les razzias des Barbaresques.
   
Note :
Il faudrait plusieurs volumes, pour narrer l’ensemble des razzias, pratiquées par les Barbaresques,
sur les rivages de la méditerranés à cette époque,  en voici deux exemples :
 
• Aout 1636, les Barbaresques enlèvent 700 personnes, lors de la foire annuelle de Messine.
• Au printemps 1637, ils attaquent la Sardaigne, pillent et brulent Ceriale et Borghette, ils enlèvent 500 captifs.

 
• Le 10 Juin 1636, l'escadre française, attaque les pirates, coulent des galères et ramené avec elle cinq bâtiments ennemis.
   
• Le 7 Novembre 1637, Le commandeur de Mantin quitte Toulon avec douze gros navires et prend la direction d'Alger,
  amenant avec lui Sanson Le Pages, qui avait eu des directives du Roi.
  
  Malheureusement, une fois plus la tempête sévit, finalement c'est seulement deux navires qui arrivent devant Alger,
  le 19 Novembre 1637, sans ordre, ils rebrousseront chemin vers Marseille.

Navires Français en rade de Marseille     gravure de Pierre Puget

• A Alger la situation se complique,
  le 8 Décembre 1637, M. Piou et M. Massey sont arrêtés, menacés d'être brulés vifs et finalement incarcères.
   
  • le Divan décrète   :
     
    • La Paix est officiellement rompu.
    • Les établissements français seraient détruits et ne pourront jamais être reconstruits.
    
     
  • Le 13 Décembre 1637, le Reïs Ali Bitchnin détruit le Bastion de France,
    une partie de la garnison est tuée, 367 Chrétiens sont conduit aux gagne.
  
   
• Devant les injures répétées de la Régence,
  à la cour du roi, on parlait d'anéantir ces pirates par un débarquement de troupes, mais la situation en Europe,
  fit pencher la balance, vers une demande de modification du traité de 1628.
  
   
  • Cette nouvelle destruction des concessions françaises resta impunie,
    car la France était en guerre contre l'Espagne, heureusement pour notre commerce,
    cette destruction provoqua le soulèvement des tributs qui refusent de payer l'impôt.
     
  • La flotte barbaresque fut battue devant le petit port de Velone, par les Galères de Venise.
     
    4 galères coulées,  12 galères prises par les Vénitiens,  deux brigantins capturés.
    Les barbaresques perdirent 1.500 hommes, et les Vénitiens rendent la liberté à 3.634 captifs chrétiens.
    
    Seul, le Reïs Ali-Bitchnin sauva sa vie, mais il supportera le poids de la défaite.
  
   
• Pour couronner cette lourde défaite,
  la révolte de l'Est continuait, à l'été 1639, une nouvelle colonne turcs fut battue, et le Divan conclus des accords,
  avec les Kabyles, une des conditions émises par les tributs était la reconstruction du Bastion de France.

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