Le débarquement allié en Afrique du nord française
le 8 Novembre 1942.
Les cinq conjurés d'Alger.
Kenneth Pendar,- un des vice-consuls américains nommés en Afrique du Nord est tombé sous le charme
de ces pays à cette époque encore Français.
Il a passé le plus clair de sa vie au Maroc, Il a peut-être posé le problème de l'imbroglio d'Alger,
dans ses termes les plus proches de la vérité :
« Les hommes qui vivent et agissent sous nos yeux
ne sont jamais tout à fait blanc, ni tout à fait noir.
Ils offrent au contraire à l’observateur attentif
toutes les gammes sublimes du gris »
Premier contact avec le général Weygand.
« Faites entrer M. Lemaigre-Dubreuil »
Le Palais d'Hiver
- L’ordre vient d’être donné au planton par
le général Maxime Weygand, délégué général de Vichy
en Afrique Française, installé dans son bureau du Palais d’Hiver
tout à coté de la cathédrale Saint Philippe d' Alger.
- Sur son bureau de cèdre,
l’agenda ouvert indique : 13 Novembre 1941.
La France s’achemine dans la grisaille et la brune
vers son second hiver d’occupation.
Mais le ciel d’Alger est toujours pur et lumineux,
le soleil éclaire le patio intérieur sur lequel s’ouvre la fenêtre
du cabinet de travail du général.
- Le général est sur le point d’être limoge sous la pression du Führer.
Il ne l'ignore pas.
- Sa position est intenable depuis plusieurs mois.
- Du 3 au 6 juin, il a séjourné à Vichy.
Il s'est violemment opposé à certains collaborateurs du Maréchal.
Son affrontement avec l'amiral Darlan a tourné au conflit.
- Son visiteur ne l'ignore pas non plus.
Jacques Lemaigre-Dubreuil,
- Quarante-huit ans, est nettement plus grand que le général.
C'est un industriel. Un grand industriel. Sa femme se nomme Simone Lesieur.
Il est administrateur des huiles Lesieur
dont le capital social, à la veille de la guerre, en 1939, était de quarante millions de francs.
- Lesieur,
le nom évoque des huileries, des savonneries, des comptoirs
qui vont de l'usine de Dunkerque aux entrepôts de Rufisque.
- Pour diriger l'empire Lesieur, il faut être un homme d'action.
C'est le cas de Jacques Lemaigre-Dubreuil.
- Pour lui l'action déborde les affaires.
- La politique l'a toujours fasciné,
mais pas au sens parlementaire, c'est un homme de droite,
il veut agir sur l'opinion par le mouvement et par le verbe.
- Il est propriétaire du journal « Jour »
édité à trois cent cinquante mille exemplaires.
- Depuis l'effondrement de la France en 1940,
Jacques Lemaigre-Dubreuil est de ceux qui n'acceptent
pas la défaite, qui veulent voir leur pays rentrer dans la guerre.
- Ses affaires lui ont donné une vision plus large de la France.
- C'est pour cela qu'il a replié son siège social sur Alger,
c'est de l'Afrique du Nord intacte
que doit partir, selon lui, la contre-offensive.
C'est ce qu'il explique au général Weygand.- Il le connaît bien.
En 1940, il a été attaché comme officier à son état-major.
- Il tente de le persuader de désobéir à l'ordre qui le rappelle à Vichy :
« Mon général, je pense qu'en dépit des ordres qui vous seront donnés sous la contrainte,
vous devez demeurer à votre poste ! »
Le général Weygand hoche tristement la tête :
« Je suis un soldat et un soldat discipliné. Je dois obéir.
Un tel acte serait contraire à ma position depuis la défaite.
N'oubliez pas que c'est moi qui ai demandé l'armistice.
Je ne supporterais pas d'être considéré comme un rebelle. Cela, jamais ! »
Après cette conversation,- Jacques Lemaigre-Dubreuil éprouve le sentiment écrasant de la solitude,
de la sienne et de celle de l'Afrique, avant de quitter le Palais d'Hiver,
il rencontre le commandant Gasser, chef de cabinet de Weygand :
« Vous direz au général, que c'est nous, à son défaut, qui conjuguerons tous les efforts de
la résistance en Afrique et fixerons la rentrée de la France dans la guerre au côté des Alliés. »
Le propos est pour le moins ambitieux.
Le port d'Alger survolé par un quadrimoteur d'Air France en 1941.
Jacques Lemaigre-Dubreuil est le premier des cinq conjurés d’Alger !
Il vient de vérifier- ce que lui avait prédit son collaborateur le plus direct, Jean Rigault.
Jean Rigault- est associé à ses entreprises depuis plus de six ans.
Il a été son fondé de pouvoir au journal
Jour.
- C'est un homme sec, plutôt petit,
caractérisé par
une impassibilité derrière laquelle d'aucuns
discernent le calcul, le goût de l'intrigue et de tirer les ficelles.
- Il savait
que le Général Weygand refuserait de désobéir au Maréchal
pour l'avoir déjà sondé en d'autres temps !
Jean Rigault est le deuxième des cinq conjurés.
Ensemble ils vont maintenant examiner la situation,
- La carte nord-africaine resplendit comme un atout majeur dans le jeu de la France.
- Deux erreurs capitales
au cours de l'été 1940 ont coûté à Hitler la victoire dans la deuxième guerre mondiale.
Et le résultat est là : L'Afrique française est libre, de Dakar à Tunis.
- Cent vingt-cinq mille hommes
y sont sous les drapeaux, deux cent mille autres en réserve, sous le contrôle dérisoire
de quelques douzaines de membres allemands et italiens de la commission de l'armistice.
Le renouveau de la France,
sa rentrée dans le conflit aux côtés de ses alliés, peut, doit, partir de là.
Hitler à Paris en juin 1940.
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